Memory

Memory: Trauma en dementie troef in beste volwassen drama van de zomer

Voor alle duidelijkheid: de nieuwe film van Michel Franco heeft niets te maken met de recente gelijknamige De zaak Alzheimer-remake. De Mexicaanse regisseur had misschien een iets originelere titel kunnen bedenken, maar toegegeven: de vlag dekt perfect de lading.

Protagonist is Sylvia (Jessica Chastain), een vrouw die al vijftien jaar geen druppel alcohol heeft aangeraakt. Behalve met haar dochter, zus en collega’s heeft ze met weinig mensen contact. Ze laat zich overtuigen om een schoolreünie bij te wonen, maar ze verveelt er zich dood. Wanneer de haar onbekende Saul (Peter Sarsgaard) haar benadert, vlucht ze weg. Hij blijft haar echter volgen. Achteraf verneemt ze dat hij aan dementie lijdt.

Je zou denken dat met thema’s als alcoholisme en dementie Memory een sociaal drama wordt, maar de film is in de eerste plaats een psychologisch drama/karakterstudie over traumatische gebeurtenissen en hoe het geheugen die verwerkt of juist niet kan verwerken. Tegelijk evolueert de film naar een bizar liefdesverhaal tussen twee verloren zielen

Franco, bekend van afstandelijke, hypnotiserende karakterstudies als Chronic en Sundown, maakt met Memory zijn toegankelijkste film tot op heden zonder aan betekenislagen in te boeten. Hij kan daarbij steunen op – en dat is niet zo’n grote verrassing – voortreffelijke vertolkingen van Chastain en Sarsgaard.

Chris Craps in Vertigo 31 juli 2024